冬小麦播种后，不但要全苗，还要麦苗壮。一般说的壮苗是指主茎上有五六片叶，有三五个分蘖，叶色深绿，抗寒力强。冬前长成这样壮而不旺的苗，越冬才不成问题。
小麦壮苗能够更好地抵御冬季的寒冷，保证小麦的安全越冬，并为后期的生长和产量打下坚实的基础。
一、什么样的小麦苗才是壮苗？
我们看一下，小麦壮苗的具体标准：
1、茎蘖数：
一类苗（壮苗）：冬前亩茎蘖数70-100万。
二类苗（壮苗）：冬前亩茎蘖数50-70万。
2、叶片和分蘖：
壮苗标准包括主茎上有五六片叶，有三五个分蘖，叶色深绿，抗寒力强。
分蘖是禾本科作物的生物学特性，是壮苗的标志之一。
3、根系：
壮苗的次生根在10条以上。
根系发达，根旺而白，均匀整齐。
4、长相和生长状态：
叶大不披，长相健壮。
春季返青早，叶色青绿。
二、小麦壮苗与温度等因素的关系如何？
麦苗的生长发育是由温度高低和积温来决定的。麦苗生长需要相当的热量。一般来说，1、从播种到第一叶展开，约需大于0℃的积温120C；2、主茎每长出一片叶约需积温70—80℃；3、冬前若长成五六片叶的壮苗，则需积温500—600℃，若少于400℃难以长成壮苗，而大于700℃又容易生长过旺。
麦分蘖对环境条件的反映比较敏感。日平均气温在3℃以下时一般不发生分蘖，6—13℃分蘖生长平稳而健壮，13℃以上易引起徒长；当土壤湿度为田间持水量的70％左右时，对分蘖的生长最为适宜。土壤水分过少，会抑制分蘖的产生，低于50％以下就会严重影响分蘖的生长。但如果土壤水分过多，超过田间持水量的80—90％时，由于土壤缺氧，根系活动受阻，也会形成黄苗，分蘖难以生长。小麦分蘖还要求有充足的光照，光照不足会使分蘖缺乏足够的有机养分而发生缓慢，甚至停止分蘖。试验表明，小麦单株分蘖数、次生根数和分蘖干重都随光照的逐步减弱而明显降低。另外，小麦播种时覆土深度以及肥力情况对分蘖的发生也有很大影响。最利于发生分蘖的分蘖节埋深为3厘米上下，太深则麦苗产生地中茎，消耗养分过多而形成弱苗，单株分蘖显著减少；太浅则分蘖节易受旱冻，不仅分蘖力下降，甚至已发生的分蘖也会死亡。
三、如何为小麦创造良好的分蘖环境呢？
除适期精细播种外，还应注意以下措施：
1.及时追肥。一般于三叶期重施苗肥，土壤肥力不足和生长弱的晚播麦更宜适当早施。越冬期施好腊肥，对防冻保暖，巩固分蘖成穗十分重要。
2.管好水分，分蘖期间土壤水分原则上应维持在田间持水量的70％左右，低于60％应进行灌溉。若茎蘖数已达预期指标，或秋雨过多，则要采取适当的排水措施，以控制土壤水分进行蹲苗，改善群体通风透光条件，提高成穗率。当气温下降，土壤夜冻日消，日平均气温在4℃左右时要抓紧冬灌，于封冻前结束，以改善麦苗根部土壤的水热环境。
3.适时镇压。在三至四叶期压麦，可抑制主茎生长，利于低位分蘖早生快发和次生根生长。但应注意弱苗要轻压，以免损伤叶片，影响分蘖。
4.中耕除草。中耕可疏松土壤，减少水分蒸发，提高地温。
5.清沟培土。清理出的土块可敲碎培壅麦根，填补缝隙，提高土温，并可使分蘖节保持适宜深度，保护麦苗安全越冬和分蘖健壮生长。